de GELE » Dim 13 Décembre 2009 : 13:13
Info: Barrès
La veille d'Austerlitz, le vélite Barrés, grand-père de Maurice Barrés, assista à l'extraordinaire manifestation spontanée des soldats allumant des torches de paille pour éclairer l'Empereur:
(( C'était magnifique, prodigieux, écrivit Barrès. ))
Longtemps avant le jour, la diane fut battue dans tous les régiments, les soldats prirent les armes, se formèrent en bataille jusqu'à ce que les reconnaissances furent rentrées. La matinée était froide, le brouillard assez épais, un silence complet régnait dans toutes les lignes: (( ce calme si extraordinaire, rapporta Barrès, après une soirée aussi bruyante, aussi folle, avait quelque chose de solennel, d'une majestueuse soumission aux décrets de dieux. ))
Le brouillard enveloppait tous les bivouacs au point qu'on ne pouvait distinguer à dix pas. Napoléon appela ses généraux autour de lui; un court repas fut servi qu'il prit debout, après quoi, ceignant son épée, il dit: (( Maintenant, messieurs allons commencer une grande journée! ))
Vélites
C’est le décret du 20 janvier 1804 qui institue les vélites, chasseurs légers d’abord uniquement attachés aux grenadiers à pied et aux chasseurs à pied de la garde.
L’année suivante, deux autres unités de vélites sont créées pour les grenadiers et chasseurs à cheval de la garde.
A partir de 1806, chaque arme de la garde possède ses vélites. Les vélites étaient formés à Saint-Germain-en-Laye puis à Écouen et à Fontainebleau.
Gellée dit le lorrain